KM 1740 CURIO BAY

Mercredi 12 novembre

Dès après le petit déjeuner, nous voilà partis pour essayer de surprendre les Lions de mer sur la plage. Nous marchons un long moment… la plage est très réduite à cause de la haute mer et comme hier nous ne décelons qu'une seule trace, ce qui m'étonne car ces animaux sont souvent en groupe donc pas de lions encore ce matin !

Nous reprenons la route pour Jack's Bay célèbre par son blowhole de 144 m de long et 55 m de haut. A partir du parking le chemin monte tranquillement au milieu des moutons. Lorsque la pente devient plus raide des escaliers en bois sont aménagés. En fait nous ne verrons que l'impressionnant « hole », la mer n'étant pas assez agitée pour le « blow » .

Prochaine destination : Purakaunui Falls.

La route, non goudronnée, bordée de bouquets de lupins jaunes serpente entre les vallons verts piquetés de moutons aussi loin que porte le regard.

Arrivés sur le parking, nous décidons de pique-niquer en attendant que l'averse cesse.

Le sentier qui mène aux chutes s'enfonce dans les fougères. On se croirait en forêt tropicale malgré la température (ça caille!)

Les chutes n'ont rien d'extraordinaire mais la balade est sympa.

La route, très sinueuse, redescend sur Papatowai (là où la forêt rencontre la mer) dans le même décor ; Nous y sommes seuls. Il pleut averse. On entre dans le bush qui n'est pas encore en fleur puis la forêt reprend.

L'arrêt au look out de Florence Hill, permet d'avoir une vue panoramique magnifique de toute cette zone où, très précisément, il y a 80 millions d'années, la NZ se séparait du Gondwana. Nous sommes précisément à 4 500 km du pôle Sud et ça se sent bien !!!!

Nous sommes pressés d'atteindre Curio Bay où, et on a de plus en plus envie d'y croire, on a rendez-vous avec les manchots à yeux jaunes et les Lions de mer et...une forêt pétrifiée.

Sur place, le camping est rudimentaire. Touti a décidé que ce soir, vu l'état des lieux, il ne se doucherait pas...de plus, il fait vraiment très froid et le vent est puissant. Les 40eme rugissants...rugissent très fort. On va être bien bercé ce soir.