KM 4 804 ROTORUA

Jeudi 4 décembre

Pour la première fois depuis que nous sommes en NZ, nous n'avons eu froid ni cette nuit, ni ce matin à la température très clémente. Le ciel est couvert comme je l'aime et on est bien.
Nous quittons le camping à 8H25. Sur la route qui mène à Rotorua, nous trouvons des forêts de cônifères (essentiellement des pins), des moutons sur des vallons à gradins, des touffes de lupins jaunes, des coupes de bois, des genêts toujours en fleurs et lorsque nous entrons dans une grande plaine, se mettent en place les haies coupe-vent de peupliers.
Nous apercevons quelquefois des points fumants. Cette région est vraiment surprenante.
En approchant de Rotorua d'autres sites proposent à des prix exorbitants ce que nous avons déjà vu hier et nous évitons.
Malgré tout, au bord de la route s'offrent à nous des « mud pools » (espaces de boue qui éclaboussent à la manière d'une purée liquide sur le feu) entourés de Manukas en fleurs qui valent le détour.
Arrivés à Rotorua, nous sommes accueillis par une très forte odeur de soufre. Le camping annonçait des piscines thermales mais en ce moment elles sont fermées car l'eau y est trop chaude !!! De plus un panneau rappelle que nous sommes dans une zone à risques à notre entière responsabilité ( il y en a qui les cherche non?)
Malgré tout,il nous est bien difficile de choisir parmi tous les points d'intérêts qui s'offrent à nous. Avec l'aide de la gérante du camping, nous optons pour la visite d'un des villages Maori, Whakarewarewa, établi là depuis plus des siècles au milieu des fumerolles. En nous y rendant à pied, nous constatons que même les bouches d’égout fument !
Dès que je demande les tickets d'entrée, l'hôtesse me donne aussitôt une brochure et plan de circulation en Français. Il est chouette mon Anglais !
Nous nous sommes promenés dans le village mais aussi dans les alentours là où peu de gens vont d'ailleurs nous étions tout seuls. Quelle incroyable expérience ! Du geyser aux danses Maori en passant par ces cimetières où les tombes, à cause de la chaleur souterraine sont disposées au dessus du sol, cela fera à coup sûr partie de nos plus beaux souvenirs. La vie de ce peuple est entièrement tributaire du thermalisme (cuisson des aliments, toilettes…) dans un milieu aux couleurs inattendues, aux émanations prenantes de soufre et autres...Un regret toutefois ne pas avoir été à l'heure pour goûter à leur spécialité, le hangis (panse de brebis farcie).

Après plus de 3 heures dans le village, nous revenons à pied au camping pour aller ensuite voir le bord du lac et ses attractions : visites en avion ou hélico… (95$ les 8 min).
Une autre journée très appréciée et bien remplie.

Et un petit cadeau...