KM 4618 TAUPO

Mardi 2 décembre

Il en fallait du courage pour aller à la douche par 5 ou 6°C hier soir ! Mais bon quand il faut… Heureusement que le chauffage remarchait dans le camping-car car lorsque nous avons mis le nez dehors ce matin les flaques d'eau étaient gelées mais un grand soleil brillait dans un ciel tout bleu.

Je suis allée à la kitchen faire la vaisselle de la veille et du petit dej (ben oui…il me manque le petit beau-frère !!!) et faire cuire des œufs durs et comme l'eau a mis 20 mn pour bouillir, j'ai eu le temps de regarder tout ce qui était affiché et notamment une carte topographique de la région et là 2 choses m'ont effarées. La première c'est que le Tongariro n'est pas le volcan que nous avons photographié mais un autre qu'on voit à peine et qui est juste derrière . Celui que j'ai appelé le Tongariro est en fait le Ngauruhoe 2291m alt. Donc voilà qui est corrigé. Deuxième chose c'est qu'il y a un plan d'évacuation en cas de lahar. On vous y explique où elle va passer (en plein dans le camping!) et où vous sauver quand vous entendez une sirène dont on vous décrit la « musique ». Ils sont trop ces NZ ! Et nous alors qu'est-ce qu'on est venu faire ici ?

Lorsque nous sortons du camping-car après l'avoir garé sur la place. Il nous saute au yeux tout blanc, étincelant dans la lumière matinale, le Ruapehu 2797 m alt. Il est tout fumant d'un grand panache de poudreuse enlevée par le vent qui brave le bleu du ciel. Que c'est beau !

Nous allons à l'i visitor pour mettre au point les 3 petites balades que nous avons prévues pour ce matin.

La première nous conduit aux Tanaraki Falls sous le regard attentif du Ruapehu. Les passerelles qui enjambent de petits ruisselets sont verglacées. On va avoir du mal à choisir les photos ce soir. La chute est magnifique est s'évertue à scier la coulée de basalte (?). Des escaliers sont aménagés pour que nous puissions nous hisser en haut de la coulée. Je me régale dans la lecture de ce paysage grandiose. On voit presque le déplacement. Tout au bout de la « langue », le magma a commencé à se refroidir et donc à se solidifier. Ces blocs solides continuent à être poussés par la masse encore visqueuse et se retrouvent plantés là pêle-mêle quand tout a refroidi.

Si le Ruapehu nous montre le meilleur de lui-même ce matin, il n'en est pas de même du Ngauruhoe. Tel une jeune vierge effarouchée, il accroche son cratère à la couverture cotonneuse qui défile à toute allure au dessus de lui ne permettant que l'instant d'une échancrure à un amant céleste patient le spectacle de son orifice chaud et rougeoyant et à nous, la photo attendue. Ceci étant dit je ne sais pas s'il est encore actif. Enfin presque 3 heures d'une très belle balade ou on en a pris plein les yeux et qui me donnerait bien envie de rester encore...malgré les risques. C'est ça la fascination non ?

Nous reprenons la route pour Tongariro à quelques 20 km de là. Nous nous arrêtons encore pour de très courtes promenades : Les Tawhai Falls et The Mounds (qui sont aussi une curiosité de l'activité volcanique).

Lorsque le GPS annonce « vous êtes arrivés », on est planté au milieu de la route avec rien autour...Ah bon ! Et on décide de partir pour Taupo. Sur notre droite le volcan Tongariro n'a rien de spectaculaire sinon que la masse volcanique est constituée de plusieurs « petits » cratères et je le regarde avec son environnement. Tout à coup, je n'arrive pas à croire ce que je vois. C'est bien un nuage blanc ça ? Drôle de forme, on dirait qu'il sort du cratère...et on continue. Autre coup d’œil...cette fois c'est sûr, il crache. La panache de fumerolles s'élève plus haut. On voudrait bien s'arrêter mais en NZ c'est pas simple. Maintenant un autre point libère ses fumerolles, et puis un autre. Enfin un point pour la photo.

Au bord du lac Whakapapanui, une tribu Maori tente de reconstituer un site ancestral. Nous nous arrêtons mais ne verrons que le début des constructions.

Nous longeons 2 autres lacs avant d'arriver au lac Taupo qui est un lac de cratère de 616 km², 186m de profondeur et 193 km de tour. 30 rivières s'y jettent et il n'y a qu'une seule sortie, la Waikato River avec les chutes de Huka (débit 5 piscines olympiques/mn!).

Tout un programme pour les deux jours où nous comptons rester ici.