Km 13 500

jeudi 1er novembre

Nous quittons Marla à 7h 30, il fait 19°C.

Cette fois ça y est, nous sommes dans le désert. Tous les arbres ont disparu. Des touffes d'une trentaine de cm, peu denses, laissent apparaître la terre rouge. Les véhicules que nous croisons sont rares et les conducteurs nous saluent. Pas ou peu d'animaux écrasés. Nous retrouvons les émeux avec deux spécimens peu pressés de quitter la route.

L'arrivée à Coober Pedy est des plus insolites. De chaque côté de la route, des milliers de tas de sable de plusieurs mètres de haut sont autant de tentatives d'extraire les opales. Nous apprendrons par la suite que quiconque en fait la demande, se voit octroyer une concession de 50 m x 50 m pour chercher ses propres opales. interdiction de creuser à plus de 18 m.

En attendant la visite guidée d'une des mines et de la ville prévue demain matin, nous flânons dans Coober Pedy. La ville est très animée. Les boutiques et musées se succèdent au milieu de la seule route principale d'où on voit les tas de gravats. Avec ses 3 500 habitants, Coober Pedy est la plus grande ville d'extraction d'opales du monde. Des épaves de véhicules rouillés traînent ici et là, il y a même le vaisseau spatial de Pitch Black qui s'est écrasé devant la boutique "Opal Cave" et qui n'en a plus bougé. De nombreux films ont été tournés à Coober Pedy dont Mad Max III.

Nous terminons l'après-midi au John's pizza bar où nous retrouvons pour la quatrième fois en une semaine et sans s'être donné rendez-vous un couple d'Allemands. Nous nous quittons une fois encore en nous souhaitant "bon voyage" et en étant presque certains que nous nous reverrons bientôt.