Km 16 366

Jeudi 15 Novembre

Ouh la ! On recommence les grasses mat ! 7h 30 et 12°C (c'est mieux qu'hier). De plus même pas la moindre courbature ! Un peu d'internet nous amène à 9h au petit dej : ça ralentit le rythme ou quoi ?

D'autres cascades sont signalées dans les environs à une trentaine de km. Comme on aime bien on y va. Pas aussi spectaculaires que celles de la Mackenzie River, les chutes de la Wannon River et de la Nigretta River sont intéressantes. Nous sommes seuls. La forêt retentit des cris des cacatoes qui ne savent pas parler doucement mais aussi d'autres plus doux et mélodieux qu'on n'arrive pas toujours à identifier car oui, il y en a un certain nombre maintenant qui nous sont familiers.

Nous repassons par Hamilton pour voir le Mt Napier, le plus jeune des volcans australiens dont les éruptions remontent à 8 000 ans. De loin, la silhouette carctéristique est facilement reconnaissable. la route pour s'y rendre, non goudronnée est un peu cahotique. Le parking, absolument désert, est taillé dans la coulée de basalte. On observera mieux tout à l'heure...

"Mt Napier sommet 1h AR" J'ai remarqué, en Australie quand on annonce un temps pour une rando, c'est à peu près juste...Pas comme en france où, moi, je suis obligée de multiplier par 2 les temps indiqués !!! Donc 1h après la rando d'hier c'est de la gnognotte... Le sentier qui grimpe dans la forêt est bordé de hauts chardons. Avec les lapins, renards et chats, les chardons font partie des calamités importés par les Européens en Australie. Titou se dit qu'il aurait dû mettre des pantalons. Un cacatoes blanc nous repère et le dit à une centaine d'autres qui se voient obligés de faire des commentaires sur nos tenues vestimentaires j'imagine. Ils nous suivent jusqu'à ce qu'ils aient fait le tour de la question. Ont-ils alerté toute la forêt de la présence d'intrus ? Tout à coup, sur la gauche et venant de ce creux rempli de fougères, des grognements se font entendre. Titou a pris de l'avance. Je vise un gros arbre derrière lequel me cacher au cas où un cochon sauvage sortirait de là. En même temps je crie : "mais qu'est-ce qui fait ce bruit ?" Et Titou de répondre : "une moto" (!!!!!!!). Nous resterons divisés sur la question. L'ascension se poursuit sans problèmes (sans cochon ni moto). Notre forme s'améliore tous les jours.

En haut tout est beau : le paysage où les Grampians dans le lointain apparaissent minuscules mais aussi le ou devrais-je plutôt dire les cratères. J'en repère trois, tous égueulés. Le chemin que nous avons suivi passe par une des échancrures. Je voudrais dire à ma petite Juliette et à son papa que j'ai beaucoup, beaucoup pensé à eux. Ils savent pourquoi. On devine le trajet des coulées principales dans le paysage. La lave très bulleuse, devait être très fluide comme en témoigne une petite bombe sur laquelle est figé à jamais le sens d'écoulement.

Là, comme à plein d'autres endroits où nous sommes passés, j'aimerai prélever quelques échantillons souvenirs mais mis à part le fait que ça pèserait lourd dans l'avion, plus je la découvre, plus je pense que l'Australie si belle et vierge encore en grande partie ne doit pas être amputée. Je ne ramènerai rien.

Trois abricots secs et nous entamons la descente. Le camping-car nous paraît bien petit vu d'ici. En bas nous prenons quelques photos de la coupe dans la coulée qui montre comment les plantes en surface participent activement à la formation du sol. (j'ai toujours été convaincue que la Géologie entre autre, ça ne devait pas se faire en classe mais en balade).

Nous continuons notre excursion géol par les caves de Byaduk. Les torrents de lave qui se déversent du volcan avec un flux régulier refroidissent en surface. Une croûte apparaît tandis que l'intérieur à 1 200 °C continue à couler dans une sorte de tunnel. Lorsque le flux cesse le tunnel est vide. Quelquefois, plusieurs tunnels s'entrecroisent. C'est ce que nous voyons ici, c'est très beau et très pédagogique. Si je m'écoutais, je ferais mille photos de cet endroit.

Nous poursuivons notre route en direction de Port Fairy mais nous nous arrêtons encore à un lookout annoncé. Et là, c'est une merveille : au loin, le volcan et, depuis lui, les coulées jusqu'à nous et sur lesquelles paissent des moutons. (Ces coulées de 30 km d'épaisseurs sont allées jusqu'à la mer entre Portland et Port Fairy on adu mal à le croire).

Mais le plus incroyable et le plus spectaculaire est à venir. A 13 km de là, des "verrues" de blocs de basalte dont certaines font 10 m de haut et 20 m de diamètre sont réparties un peu partout dans le paysage ici appelées "lava blisters" (ampoules de lave). Vous avez déjà vu de la purée épaisse qui saute dans une casserole qu'on chauffe. ici, c'est pareil. La lave circule sous une surface qui s'est durcie et de temps à autre, un "pet de chaleur" la fait éclater. Chaque fois, se forme un de ces petits tas. Nous sommes montés dessus. Les blocs sont branlants. L'intérieur est creux. je suis émerveillée, je ne connaissais pas ce phénomène.

Il se fait tard. Encore une journée bien remplie et si riche. Nous quittons les volcans pour Port Fairy.

Pendant que je rédige, Titou a préparé le repas et...ça sent bon !

Vendredi 16 novembre

A Port Fairy, nous ne voulons pas rater l'ïle Griffith. A 8h 30, protégés du vent de pied en cap, nous franchissons la passerelle pour en faire le tour. Très vite, nous remarquons qu'effectivement les coulées du Mont Napier sont arrivées jusqu'ici, jusqu'à la mer. Tous les blocs, sont du basalte analogue à celui d'hier.

L'île possède des habitats variés pour les oiseaux : plage sableuse, rocs, arbustes, dunes, prairies herbeuses, estuaire... un de ces oiseaux nous intéresse : le Puffin, sorte d'Albatros qui fait une migration de 60 000 km de l'Australie dans l'hémisphère nord pour se nourrir et se reproduire.L'île Griffith en abrite une colonie très importante. En ce moment, ils sont en période de reproduction. Les poussins sont au nid. Le nid est creusé dans le sable. La galerie peut atteindre 2 m et au bout, le nid, tapissé de feuilles sèches n'abrite qu'un poussin qui attend tout le jour l'arrivée de ses parents partis dès le matin pêcher en mer.

La balade est très agréable. Nous découvrons l'entrée des nids. Des panneaux demandent aux promeneurs de bien rester sur le sentier et c'est ce que tout le monde fait et ...il y a des milliers de nids ici chaque année. On découvre aussi des oiseaux morts d'épuisement, de vieillesse... Les carcasses régalent les choucas, les corbeaux...

A midi, nous sommes de retour. Titou fait griller les saucisses à un des barbecues du parc. A côté de jeunes japonais font griller des ailes de poulet. Ensuite pêche (quand même !). Dans le Victoria, le permis est obligatoire. Nous obtempérons. Titou a essaie de dresser un cormoran pour la pêche à moins que ce ne soit l'inverse ! Bref demain nous mangerons du poisson (j'ai oublié de prendre la photo).

Ce soir, nous sommes retournés sur l'île pour tenter d'assister aux retour des puffins. Lorsque nous en sommes repartis, il faisait complètement noir et nous ne les avons pas vus. Leur nom ici, shearwaters (raseurs de vagues) explique peut-être leur discrétion.

Mais que la lumière était belle au coucher de soleil !