Km 7 550

Dimanche 14 octobre

Réveil 6h, il fait déjà 28°C. Nous aurions aimé partir tôt mais il nous faut rendre les clés à la réception du camping qui n'ouvre pas avant 8h. Pas grave, Titou vous le connaissez, rester sans rien faire...connaît pas! Donc le voilà farfouillant dans le réfrigérateur pour en sortir huit saucisses à griller et direction barbecue (barbie pour les Australiens). Nous avons ainsi notre repas pour ce midi ert demain. Ca n'étonne personne le barbecue matinal est chose courante. Moi, l'odeur des saucisses grillées à 7h du mat et à 3O°C...

Malgré la très forte chaleur le petit linge étendu hier soir n'a pas du tout séché. C'est dire le degré d'humidité de l'air. Tant pis il séchera dans le camping-car.

A 8h, nous quittons cette ville magnifique. Il fait déjà 31°C.

Depuis des km nous sommes euls sur la highway. Les termitières prennent une forme plus généreuses. Un kangourou imprudent sautille devant nous... C'était nous !!! Sur une piste rouge qui suit la route, une vache toute noire genre "camargue" avec de belles cornes joue sa note de musique dans la symphonie des couleurs matinales. Plus loin, c'est une vache bosseuse ou une bosseuse de vache qui nous interpelle. Elle a une grosse bosse sur le dos, la même sous le cou et une troisième sous le ventre. Trop tard, trop vite, pas le temps de prendre la photo. La robe de celle-ci était beige très clair.

Nous faisons un détour de 80 km pour nous rendre à Derby. Ce qui nous attire là est le Boab Prison Tree, un baobab dont l'âge est estimé à 1 500 ans de 14,7 m de diamètre. Lorsque les colons européens voulaient se débarrasser des aborigènes, ils choisissaient un prétexte futile (vol, sorties non autorisées...) pour les emprisonner. Avant la prison, les malheureux passaient un temps plus ou moins long dans l'arbre. Aujourd'hui, il fait autour de 40°C. On n'arrive même pas à imaginer des hommes entassés dans le tronc de cet arbre aussi spacieux soit-il. Cet arbre est aussi beau que le crime est abject. Le lieu est maintenant un site aborigène. Des barrières de protection incitent au respect.

Ensuite nous sommes allés à la prison construite en 1906. On peut y voir une photo de prisonniers enchaînés et la liste trop longue de leur nom. On lit leur histoire. On invite les visiteurs à prendre conscience que ces visages ne sont pas anonymes :"ils sont nos pères et nos grands-pères"

Sur le port de Derby qui s'avance dans la mangrove, habitat du crocodile, nous avons pique-niqué (saucisses). Le site est très beau mais nous l'avons vu à marée basse. Quelques rapaces enviait notre repas. On voudrait bien s'éterniser mais nous avons pris du retard sur notre périple. Sur la route du retour, j'arrive quand même à convaincre Titou de s'arrêter au bain construit pour les troupes lors de la dernière guerre : la Frosty Pool.

Nous rejoignons la highway en direction de Halls Creek tout en sachant que nous n'y arriverons pas ce soir. Sur le côté gauche de la route une mini tornade d'environ 5m de diamètre s'avance vers nous. Elle fouettera le véhicule de toutes les petites branchettes qu'elle fait tournoyer dans les airs. C'est à Fitzroy Crossing que nous faisons halte. Dans les rues, beaucoup d'aborigènes jeunes, vieux, oisifs. Un certain nombre se baigne dans la Fitzroy River.

Le camping est imprégné d'une fragrance qui se situe entre la fleur d'oranger et celle de l'accacia et qui émane des arbres en fleurs. C'est délicieux à humer après toute cette route.

Nous sommes à 20 km de la Geikie Gorge. On y va on n'y va pas ? A 18h il fait nuit noire et il est 16h 30. Allez, on le tente. En fait il y a pas loin de 30 km et non, soyons raisonnables, on ne peut pas s'aventurer sur les 3 km qui nous restent à faire à pied. On se contentera de quelques belles photos et on oubliera notre frustration en voyant des dizaines de wallabies nous accompagner sur le chemin du retour en bondissant de toute part, des perroquets noirs s'envoler et un très beau coucher de soleil dans les arbres.